En los últimos años la investigación sobre el Síndrome de Fatiga Crónica / Encefalomielitis Miálgica (SFC/EM) ha avanzado en la identificación de fenotipos o subgrupos clínicos, que comparten síntomas comunes pero difieren en cuanto a mecanismos patológicos predominantes. Esta diferenciación es crucial para el desarrollo de tratamientos más personalizados. A continuación te resumo los subtipos más reconocidos:
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1. Fenotipo neuroinflamatorio / neuroexcitable• Características: hipersensibilidad a estímulos sensoriales, cognitivos o farmacológicos; sobrecarga nerviosa; insomnio; intolerancia al estrés.
• Mecanismos predominantes: activación glial, neuroinflamación, disfunción de la barrera hematoencefálica, disfunción del nervio vago.
• Síntomas típicos: niebla mental, fotofobia, intolerancia al sonido, empeoramiento con suplementos excitadores (ej. cafeína, B12).
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2. Fenotipo de disfunción mitocondrial / metabólico• Características: fatiga severa tras esfuerzo mínimo, intolerancia al ejercicio, recuperación muy lenta.
• Mecanismos predominantes: alteraciones en la producción de ATP, acumulación de lactato, disfunción de la beta-oxidación, “bloqueo metabólico”.
• Síntomas típicos: malestar post-esfuerzo (PEM), debilidad muscular, empeoramiento tras actividad física o cognitiva.
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3. Fenotipo autoinmune / autoinflamatorio• Características: síntomas sistémicos fluctuantes, antecedentes autoinmunes personales o familiares.
• Mecanismos predominantes: autoanticuerpos (ej. anti-B2-adrenérgicos, anti-MACh), activación crónica del sistema inmune.
• Síntomas típicos: febrícula, dolor articular, adenopatías, sensibilidad a infecciones.
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4. Fenotipo vascular / disautonómico• Características: intolerancia ortostática, mareo al estar de pie, taquicardia, manos y pies fríos.
• Mecanismos predominantes: hipovolemia, disfunción del sistema nervioso autónomo, bajo retorno venoso, vasoconstricción periférica.
• Síntomas típicos: POTS, síncope, palpitaciones, piel pálida o moteada.
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5. Fenotipo alérgico / mastocítico• Características: reactividad exagerada a alimentos, fármacos, olores, aditivos o sustancias químicas.
• Mecanismos predominantes: activación de mastocitos, histaminosis, aumento de permeabilidad intestinal.
• Síntomas típicos: urticaria, niebla mental post comida, congestión nasal, síntomas tras exposición química.
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6. Fenotipo infeccioso / postinfeccioso• Características: inicio agudo tras infección vírica o bacteriana.
• Mecanismos predominantes: reactivación viral (ej. EBV, HHV-6), inmunidad desregulada.
• Síntomas típicos: fiebre recurrente, faringitis, dolor muscular, recaídas tras infecciones leves.
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7. Fenotipo gastrointestinal / microbioma alterado• Características: digestión lenta, diarrea, hinchazón, intolerancias alimentarias.
• Mecanismos predominantes: disbiosis, sobrecrecimiento bacteriano (SIBO), aumento de permeabilidad intestinal.
• Síntomas típicos: fatiga tras las comidas, dolor abdominal, cambios en el hábito intestinal.
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Fenotipos mixtosMuchos pacientes no encajan en un solo grupo y presentan características de varios subtipos a la vez. Por eso se habla cada vez más de un enfoque personalizado, que evalúe qué mecanismos son dominantes en cada paciente para orientar el tratamiento.